Respirar el humo del tabaco de otras personas no es inocuo. La exposición al humo ambiental del tabaco (HAT) aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y cáncer. Además, puede tener consecuencias graves incluso en personas que nunca han fumado.
Hemos hecho un estudio para estimar cuántas muertes se deben a la exposición al HAT en España y sus comunidades autónomas entre 2016 y 2021, en personas de 35 años o más. Los resultados indican que la exposición al HAT causó cerca de 5.000 muertes en España durante ese periodo. Esta cifra representa el 1,6 % de las muertes por cardiopatía isquémica y cáncer de pulmón que sucedieron en España entre 2016 y 2021.
La cardiopatía isquémica, una enfermedad que ocurre cuando se reduce o se bloquea el flujo de sangre al corazón, fue la principal causa de muerte atribuida a la exposición al HAT, tanto en hombres como en mujeres. El número de muertes varió entre comunidades autónomas y en Andalucía se observó el número de muertes más alto.
Uno de los resultados más relevantes es que el mayor número de muertes producidas por la exposición al HAT se observó en personas que no fumaban. Esto pone de manifiesto que los riesgos del tabaco no afectan únicamente a quienes lo consumen, sino también a quienes respiran involuntariamente el humo de otras personas.
¿Qué implican estos resultados?
La exposición al HAT es un problema de salud pública que puede provocar consecuencias mortales. Por ello, reducir la exposición involuntaria es fundamental para prevenir enfermedades y proteger especialmente a las personas que no fuman.
El estudio también muestra que el impacto de la exposición no es igual en todos los territorios, lo que refuerza la importancia de disponer de datos que permitan orientar las medidas de prevención y protección poblacional.
En definitiva, proteger a la población de la exposición al HAT es también una forma de prevenir muertes. Reforzar las políticas de control del tabaquismo y ampliar la protección frente al humo ambiental son medidas importantes para avanzar hacia entornos más saludables y reducir las desigualdades en salud.
Mortalidad atribuida a la exposición al humo ambiental de tabaco en las comunidades autónomas de España
Mortality attributable to secondhand smoke exposure in the autonomous communities of Spain
Julia Rey-Brandariz, Carla Guerra-Tort, Diana Carolina López-Medina, Guadalupe García, Ana Teijeiro, Raquel Casal-Fernández, Cristina Candal-Pedreira, Leonor Varela-Lema, Alberto Ruano-Ravina, Mónica Pérez-Ríos
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